Karies – varför får man hål i tänderna?

Vad är karies?

Karies är en sjukdom som skadar tändernas hårda vävnader. Bakterier finns naturligt i munnen och när vi äter eller dricker sådant som innehåller socker kan bakterierna bilda syror. Syrorna sänker pH-värdet i munnen och kan göra att mineraler löses upp från tandens emalj. Saliven hjälper till att neutralisera syrorna och reparera tidiga skador. Men om tänderna utsätts för syra ofta kan balansen rubbas och ett kariesangrepp utvecklas.

Varför får man hål i tänderna?

Risken för karies påverkas av flera saker. Framför allt handlar det om hur ofta tänderna utsätts för syra från bakterierna, hur väl tänderna rengörs och hur mycket fluor de får.

Risken för hål kan öka om du:

• småäter eller dricker söta drycker ofta
• inte borstar tänderna ordentligt
• använder för lite fluor
• har muntorrhet och därmed mindre saliv
• har svårt att hålla rent mellan tänderna.

Det är alltså inte bara hur mycket socker du äter som spelar roll, utan även hur ofta tänderna utsätts för det.

Hur ser karies och hål i tanden ut?

Karies kan vara svårt att upptäcka själv, särskilt i början. Ett tidigt kariesangrepp kan ibland synas som en vit eller kritaktig fläck på tanden. Senare kan området bli mörkare eller utvecklas till ett synligt hål. Karies kan också sitta mellan tänderna eller på andra ställen där det inte går att se själv. Därför kan tandläkaren ibland behöva undersöka tänderna med röntgen.

Symtom på hål i tänderna

Karies ger ofta inga symtom i början. När angreppet blir större kan du däremot märka:

• ilningar i tanden
• ökad känslighet för varmt, kallt eller sött
• tandvärk
• ömhet när du tuggar
• en synlig förändring eller ett hål i tanden.

Har du ont eller misstänker att du har karies bör du kontakta tandvården för en bedömning.

Hur förebygger man karies?

Det går att minska risken för hål genom goda munvårdsrutiner. Borsta tänderna två gånger om dagen med fluortandkräm, gör rent mellan tänderna och försök undvika att småäta mellan måltiderna. Regelbundna besök hos tandvården gör också att tidiga kariesangrepp kan upptäckas innan de hunnit bli större.

Vanliga frågor om karies